धर्म की स्वतंत्रता का अधिकार

अवलोकन

भारत एक धर्मनिरपेक्ष राज्य है — सख्त धर्म और राज्य के अलगाव के अर्थ में नहीं (जैसा कि अमेरिकी मॉडल में है), बल्कि सभी धर्मों के लिए समान सम्मान के अर्थ में ("सिद्धांतित दूरी" मॉडल)। संविधान व्यक्ति के धर्म की स्वतंत्रता के अधिकार और धार्मिक संप्रदायों के सामूहिक अधिकारों दोनों की गारंटी देता है।

धर्म की स्वतंत्रता का अधिकार सभी व्यक्तियों — नागरिकों और गैर-नागरिकों — के लिए उपलब्ध है, हालांकि कुछ प्रावधान (जैसे, अनुच्छेद 26) विशेष रूप से धार्मिक संप्रदायों पर लागू होते हैं।

अनुच्छेद 25: अंतःकरण की स्वतंत्रता और धर्म के अबाध रूप से मानने, आचरण करने और प्रचार करने की स्वतंत्रता

पाठ: सभी व्यक्तियों को अंतःकरण की स्वतंत्रता का और धर्म के अबाध रूप से मानने, आचरण करने और प्रचार करने का समान अधिकार है।

मुख्य अवधारणाएँ

• अंतःकरण की स्वतंत्रता: किसी भी धार्मिक विश्वास को रखने या न रखने की व्यक्ति की आंतरिक स्वतंत्रता।
• मानना: अपने धार्मिक विश्वास को खुले तौर पर घोषित करना।
• आचरण करना: धार्मिक पूजा, अनुष्ठान और समारोह करना। इसमें धर्म के अभिन्न अंगों को करने का अधिकार शामिल है (जैसे, आरती, नमाज़), लेकिन जरूरी नहीं कि हर उस कार्य को शामिल किया जाए जिसे धार्मिक होने का दावा किया जाता है।
• प्रचार करना: धार्मिक विश्वासों का प्रसार या प्रचार करना। इसमें संवाद करने और समझाने का अधिकार शामिल है, लेकिन जबरन धर्मांतरण का अधिकार नहीं । सर्वोच्च न्यायालय ने माना है कि "प्रचार" में बल, धोखाधड़ी या प्रलोभन द्वारा किसी अन्य व्यक्ति को परिवर्तित करने का अधिकार शामिल नहीं है।

अपवाद: सार्वजनिक व्यवस्था, नैतिकता और स्वास्थ्य

अनुच्छेद 25(1) सार्वजनिक व्यवस्था, नैतिकता और स्वास्थ्य के अधीन है। इसके अतिरिक्त, अनुच्छेद 25(2) राज्य को इसकी अनुमति देता है:

• धार्मिक प्रथा से जुड़े किसी भी आर्थिक, वित्तीय, राजनीतिक या अन्य धर्मनिरपेक्ष गतिविधि को विनियमित या प्रतिबंधित करना (जैसे, मंदिर के वित्त को विनियमित करना, या धार्मिक संस्थानों द्वारा राजनीतिक समर्थन पर प्रतिबंध लगाना)।
• सामाजिक कल्याण और सुधार के लिए प्रावधान करना या सार्वजनिक प्रकृति के हिंदू धार्मिक संस्थानों को सभी वर्गों और हिंदुओं के वर्गों के लिए खोलना (जैसे, मंदिर प्रवेश अधिनियम जिन्होंने मंदिरों से जाति-आधारित बहिष्कार को समाप्त कर दिया)।

ऐतिहासिक मामले

• Commissioner of Police v. Acharya Jagadishwarananda Avadhuta (2004): सर्वोच्च न्यायालय ने माना कि राज्य सार्वजनिक व्यवस्था के हित में धर्म से जुड़ी धर्मनिरपेक्ष प्रथाओं (इस मामले में, अज़ान या धार्मिक उपदेश के लिए लाउडस्पीकर का उपयोग) को विनियमित कर सकता है।
• Shirur Mutt case (Ratilal Panachand Gandhi v. State of Bombay, 1954): न्यायालय ने "आवश्यक धार्मिक प्रथाओं" (संरक्षित) और "धर्मनिरपेक्ष प्रथाओं" (राज्य द्वारा विनियमित) के बीच अंतर किया।
• Stanislaus v. State of Madhya Pradesh (1977): न्यायालय ने माना कि धर्म का प्रचार करने के अधिकार में धर्मांतरण का अधिकार शामिल नहीं है, और धर्मांतरण विरोधी कानून (जैसे, मध्य प्रदेश धर्म स्वातंत्र्य अधिनियम, 1968) संवैधानिक हैं।
• Sabarimala Temple case (Indian Young Lawyers Association v. State of Kerala, 2018): सर्वोच्च न्यायालय ने माना कि सबरीमाला मंदिर में मासिक धर्म की उम्र (10-50 वर्ष) की महिलाओं के प्रवेश पर प्रतिबंध अनुच्छेद 25 का उल्लंघन था और यह "आवश्यक धार्मिक प्रथा" नहीं था। यह न्यायमूर्ति इंदु मल्होत्रा के कड़े असहमति के साथ 4:1 का बहुमत निर्णय था।

अनुच्छेद 26: धार्मिक मामलों का प्रबंधन करने की स्वतंत्रता

अनुच्छेद 26 धार्मिक संप्रदायों को सार्वजनिक व्यवस्था, नैतिकता और स्वास्थ्य के अधीन निम्नलिखित अधिकार प्रदान करता है:

• धार्मिक और धर्मार्थ उद्देश्यों के लिए संस्थानों की स्थापना और रखरखाव करना।
• धर्म के मामलों में अपने स्वयं के मामलों का प्रबंधन करना।
• चल और अचल संपत्ति का स्वामित्व और अधिग्रहण करना।
• कानून के अनुसार ऐसी संपत्ति का प्रशासन करना।

मुख्य अंतर

अनुच्छेद 25 व्यक्ति के धर्म के अधिकार की रक्षा करता है; अनुच्छेद 26 संप्रदाय के धार्मिक मामलों का प्रबंधन करने के सामूहिक अधिकार की रक्षा करता है। एक "संप्रदाय" एक सामान्य विश्वास और संगठन वाला एक धार्मिक संप्रदाय या निकाय है (जैसे, रोमन कैथोलिक चर्च, रामकृष्ण मिशन, दाऊदी बोहरा समुदाय)।

महत्वपूर्ण: अनुच्छेद 26(d) के तहत संपत्ति का प्रबंधन करने का अधिकार "कानून" के अधीन है — जिसका अर्थ है कि राज्य कानूनों के माध्यम से संपत्ति प्रशासन को विनियमित कर सकता है (जैसे, वक्फ अधिनियम, हिंदू धार्मिक और धर्मार्थ बंदोबस्ती अधिनियम)।

अनुच्छेद 27: धर्म के प्रचार के लिए कराधान से स्वतंत्रता

पाठ: किसी भी व्यक्ति को ऐसे करों का भुगतान करने के लिए मजबूर नहीं किया जाएगा, जिनकी आय किसी विशेष धर्म या धार्मिक संप्रदाय के प्रचार या रखरखाव के लिए खर्चों के भुगतान में विशेष रूप से विनियोजित की जाती है।

• राज्य किसी विशेष धर्म को वित्तपोषित या बढ़ावा देने के लिए सार्वजनिक कर राजस्व का उपयोग नहीं कर सकता है।
• यह राज्य को धार्मिक संस्थानों के धर्मनिरपेक्ष पहलुओं पर खर्च करने से नहीं रोकता है (जैसे, मंदिरों तक जाने वाली सड़कों का रखरखाव, त्योहारों के दौरान पुलिस सुरक्षा)।
• यह राज्य को धर्मनिरपेक्ष अकादमिक संदर्भ में धार्मिक अध्ययन (जैसे, विश्वविद्यालयों में संस्कृत या इस्लामी अध्ययन) को वित्तपोषित करने से भी नहीं रोकता है।

अनुच्छेद 28: राज्य संस्थानों में धार्मिक शिक्षा से स्वतंत्रता

पाठ: राज्य निधि से पूर्णतः पोषित किसी भी शिक्षण संस्थान में कोई धार्मिक शिक्षा नहीं दी जाएगी।

मुख्य प्रावधान

• अनुच्छेद 28(1): राज्य द्वारा पूर्णतः वित्तपोषित संस्थानों में कोई धार्मिक शिक्षा नहीं (जैसे, सरकारी स्कूल)।
• अनुच्छेद 28(2): राज्य द्वारा मान्यता प्राप्त या सहायता प्राप्त संस्थानों में भी, किसी भी व्यक्ति को सहमति के बिना धार्मिक शिक्षा या पूजा में भाग लेने के लिए मजबूर नहीं किया जाएगा।
• अनुच्छेद 28(3): ये प्रावधान धार्मिक बंदोबस्ती या संप्रदाय द्वारा स्थापित संस्थानों (जैसे, मिशनरी स्कूल, मदरसे) पर लागू नहीं होते हैं — वे धार्मिक शिक्षा प्रदान कर सकते हैं, भले ही उन्हें राज्य सहायता प्राप्त हो, बशर्ते उपस्थिति अनिवार्य न हो।

स्रोत